好きなカフェを家に取り入れる

前職（客室乗務員）だったとき、仕事でよく行っていた街がオランダのアムステルダムでした。その当時も今も、いちばん好きな街のひとつなんですが、お気に入りのカフェといえば、いつもアムステルダムにあったカフェのことが頭に浮かびます。

すごく日常的で、〈自分の居場所〉のように落ち着くことができたカフェなんです。自宅には、そこから紐づけられたものがたくさんあると思います。

例えば、うちのキッチンにも取り入れてるんですけど、壁の一部に古いレンガが張ってあって。３m以上ある天井にはファンがくるくる回っていたと思います。

黒板にはメニューがつらつらと書かれてて、長いカウンターの上には焼きたてのパンや、絞り立てのフレッシュジュースが、あとスコーンなんかが置いてありました。

そのカフェで朝食をとるために、わざわざ早起きして… ワクワクしながら、ホテルから歩いて通っていました。注文の列に並びながら、いつも決まって、BLTにするか、アボカドが入ったベーグルにするか、寸前まで迷ってたんですよね。今日はどっち食べようかなって。並んでいる時に目にする風景が、すごく好きだったなって思い出しますね。

窓からは街の人が行き交う様子が見えていました。そのカフェの先には、週末になるとマルシェが隣町ぐらいまで続くんです。

街の中心から少し離れた所に泊まっていたので、地元の生活感あふれる様子がすごくいいなって。その中の一部になれているような気がして、なんだか心地よかったんだと思います。

んー。そーですね…

馴染んでる古い感じなのかな。おしゃれなカフェという存在でもなくて。地元の人に愛されている、近所の人が出たり入ったり普通に存在してる感じがなんとなく心地よかったんですかね。

近くに何軒かカフェがあって、新しくできたカフェも面白いなあと思って興味はあったんです。でも続かなかったんですよね。落ち着き感が圧倒的にこのカフェの方があって。やっぱり馴染んでるって大事な要素なのかな。

パッと見は成立するんでしょうけど、多分そこで時間がたたないといけない何かは、ありそうです。

はい。

取り入れて近づけていくっていう過程に、いつもいるのかなって思うんです。これが正解だったかな？って。

壁を塗り替えたり、家具のレイアウトを変えたときって、馴染むのに少し時間がかかるじゃないですか。

割と最近、壁のクロスを漆喰（しっくい）で塗り直しましたよね。コテを使って、自分たちの手で。その時、こんなラフで良いのかなと思ってやったじゃないですか。最初の1日目は本当に大丈夫？っていう感じで。でも1週間もすると、前からそうだったかのように落ち着いてきたじゃないですか。

自分の目指す心地いい空間、真似したい空間があるとして、そこに向かって壁をこうしましたと。だけど、1日目はこれが正解だったのかわからない。それが2、3日すると「アリかな」になって、１週間するとやっぱり落ち着くよねって。 手で塗ったラフな感じや、光が当たった時の陰影が良いよねとか、そうやって少しずつ馴染んでいく様子を受けいれていったと思うんです。

だから、長い年月とは言わないけど…   今まであったものを変えると、これで良かったのか、ちょっとした疑問が生まれると思うんですよね。

“ああ、やっぱり自分の好きな空間に近づいてってる”って実感するには、少し時間がかかるのかなと思います。うん。

自分が好きなカフェないですか？って。

頭にぱっと浮かぶ好きなカフェがあったら、そこに何回か通ってみてください。もしあるなら、さらに自分の好きな席を目指して。

ちなみに、私の場合、あそこ（の席）が空いてたらいいなとか、なんとなくあるんですよ。

なんで自分はその席に座りたいのか、なんでその席がいちばん落ち着くのか、そこに座った時に何が自分の目に映るのかとか。何を自分は好きだと思ってるのか、コーヒーを飲みながら1人でよく観察してみたら、なんか感じる、持って帰れるものがあるんじゃないかなって思うんですね。

そうです。要素が落ちていると思います。

例えば私の場合、カウンターがあったら、その端っこの席に1人で座りたいんです。あまりお店の人と視線があわないような席に座って、コーヒーとトーストを黙々と食べているぐらいが好きなんですね。放っておかれたいっていうか…

お店の人がカウンター越しにドリップしたり、サイフォンで淹れる様子を見るのは好きなんです。でも、別に話したくはないんですね。人の気配は好きなんですけど、放って置かれたい（笑）。

だから家には、小さくてもカウンターが欲しいと思ったし、家なのでキッチンにたてば、喫茶店のマスター役も自分じゃないですか。

座ってるのも自分だし、コーヒー淹れてるのも自分だから、そのどっちも取り入れたんですよね。

そういうふうにあらためて思っていくと、それまでは単純にそこに行くのが好きだから、とか、コーヒーをただ飲みながらぼーっと弛緩しているだけの時間だったと思うんですけど。ある意味すこし真面目に考えてみながら、通ってみるっていうのはおもしろいかもしれないです。

When I was working in my previous job (as a flight attendant), one of the cities I often visited was Amsterdam in the Netherlands. It remains one of my favorite cities, and when I think of my favorite café, an establishment in Amsterdam always comes to mind.

It was a very everyday sort of place, a café where I felt I could settle down as if it were my own space. I believe there are many things in my home that are connected to that place.

For instance, a feature I've incorporated into my kitchen is part of the wall covered with old bricks. I think the ceiling was over 3 meters high with fans swirling around.

The menu was chalked up on a blackboard, and atop the long counter were freshly baked breads, freshly squeezed juices, and scones.

I would purposefully wake up early to have breakfast at that café. Excitedly, I'd walk from the hotel... always pondering while in the queue whether to have a BLT or a bagel with avocado. Which one shall I eat today? I really loved the scene I'd witness while waiting in line.

You could see the city's people coming and going through the window. Beyond the café, a marché would stretch to the next town on weekends.

Since we were staying a bit away from the city center, the local vibe was very appealing. I felt like I was part of that life, which was somehow comforting.

Hmm. Well…

Maybe it's the familiar, old feeling. It wasn't necessarily a trendy café. It was a place loved by locals, where neighbors could come and go freely. Somehow, that was comfortable.

There were a few cafés nearby, and I was interested in the new ones that were popping up, which I found intriguing. But they didn't last. The sense of calm was overwhelmingly greater in this café. I guess fitting in is a crucial element.

At a glance, it may seem complete, but I think something there might require time to settle in.

Yes.

I think I'm always in the process of incorporating and getting closer. I wonder if this is the right answer.

When we repaint walls or change the layout of furniture, it takes a little time to get used to it, doesn't it?

Quite recently, we redid the wall with plaster, didn't we? We used a trowel, with our own hands. At the time, we wondered if it was okay to be this rough. The first day felt very uncertain. But after a week, it started to feel like it had been that way from the beginning.

You have a comforting space in mind, a space you want to emulate, and you adjust your wall accordingly. But on the first day, you don't know if this was the right choice. After two or three days, you start to think, "Maybe this is okay," and after a week, it settles down. I think we've accepted the rough feel of the hand-painted texture and the shadows cast when the light hits it, bit by bit.

So, I'm not talking about a long period of time... but when you change something that's been there for a while, I think a little doubt emerges.

To actually feel like, "Yes, I'm getting closer to the space I love," I think it takes a bit of time. Yes.

Do you have a favorite café?

If a favorite café comes to mind instantly, try visiting it several times. If you have one, aim for your favorite seat there.

By the way, in my case, I have certain seats that I hope will be available when I get there.

Why do you want to sit in that particular seat, why does it make you feel most at ease, what do you see when you sit there? While sipping your coffee alone, try observing what you think you like. I think you might feel something, something you can take home with you.

Yes, I think there are elements to be found.

For example, in my case, if there's a counter, I want to sit alone at the end. I like to sit in a seat where I don't make eye contact with the staff, and just quietly enjoy my coffee and toast. I want to be left alone…

I enjoy watching the staff making drip coffee or brewing with a siphon across the counter. But I don't particularly want to talk. I like the presence of people, but I want to be left alone (laughs).

So at home, I wanted to have a counter, even a small one. After all, when I'm in the kitchen at home, I'm not the café owner.

I'm both the one sitting and the one brewing coffee, so I've incorporated both roles.

Thinking about it in this way, until now, I simply liked going there and spending time there, just relaxing and spacing out while drinking coffee. But considering it more seriously and frequenting the place with this mindset could be interesting.