コーヒーが映える照明の撮影ノート

喫茶店やカフェの柔らかい照明が好きで、雰囲気を真似た写真をよく撮ります。今回は照明を活かしたカフェ空間の撮影アイデアを紹介したいと思います。

みなさんにも忘れがたいカフェの思い出がないでしょうか。くつろげる座席と控えめな音楽と柔らかい照明。コーヒーを取り巻く環境（アンビエント）には、店の雰囲気を形づくる要素がギュッと詰め込まれています。有名店であればスタッフの行動までブランド体験の一要素と考え様式化しているはずです。

かつて入居していたアトリエは天井高が３mあり、奥まで外光が届かない少し暗めの部屋でした。その暗さも気に入って入居を決めたのですが、部屋全体を照らすことをあえてせず、指向性のあるペンダントライトを使ってテーブル上を局所的に照らすようにしていました。これ、カフェっぽいですよね。

このペンダントライトとコーヒーを同時に撮るべく編み出したアングルが、脚立によじ登って撮るやり方です。

ピントがあった窓辺のコーヒーに対してピンボケした照明が対照的です。柔らかい雰囲気のある印象の写真になりました。

カフェの取材に出向く際、プライバシーに配慮してできるだけ顔が写らないアングルを探すことがあります。ペンダントライトがあればシルエットを重ね、顔が映らない自然な写真を撮ることも可能です。

強い光の反射（フレア）で白っぽくなる効果を活かすこともあります。一見シャープさを欠いた失敗カットのようですが、カフェや喫茶店の雰囲気の演出に一役買ってくれています。

暗い室内の場合、明るすぎるランプが白飛びしてしまうことがあります。下の写真のペンダントライト（写真左上）は、調光可能なコントローラーを使って、できるだけランプの光量を絞り、カメラのシャッタースピードを遅くすることで暗めの室内とランプの明るさをバランスさせています。

窓から望む外の様子もコーヒーを取り巻く環境のひとつと言えそうです。日本庭園でいう借景のアイデアを借りれば、窓ガラスに写り込む照明も美しい風景になります。

取材やリアルな現場では無理のあるアングルですが、脚立を使って真俯瞰から撮れば、既視感のない新鮮な構図を手にいれることができます。

長くコーヒーを撮ってきましたが、そう言えば茶色い液体のコーヒーそのものは撮ってないということにある時気づきました。ピントを合わせるのは決まってカップの飲み口や、ドリップするケトルの注ぎ口。コーヒーを撮っているようで実は周辺にフォーカスしてるわけです。

手元にピントを合わせつつ、さらに対象から遠ざかればより広範な室内が写ります。

照明に限らずコーヒーを取り巻く周辺にこそ、カフェや喫茶店の魅力が宿る気がしています。みなさんの特別な喫茶体験があったら、ぜひ僕たちにも教えてください。今回も最後までありがとうございました。

I love the soft lighting of coffee shops and cafes and often take photos that mimic this ambiance. Today, I'd like to share some ideas on how to use lighting in capturing the atmosphere of a cafe.

I'm sure you all have unforgettable memories of cafes. Comfortable seats, subdued music, and soft lighting. The environment (or "ambient") that surrounds the coffee is packed with elements that shape the atmosphere of the shop. In famous cafes, even the behavior of the staff is considered an element of the brand experience and is stylized accordingly.

The atelier I once occupied had high ceilings of 3 meters, and the room was a bit dim as the natural light didn't reach far inside. I was fond of this dimness, which was why I decided to move in. Instead of illuminating the entire room, I used directional pendant lights to selectively light up the tables. It has a cafe-like feel, doesn't it?

To capture both this pendant light and the coffee at the same time, I devised a method of shooting by climbing a ladder.

The image of the coffee by the window is in sharp focus, in contrast to the blurred lighting. This results in a photo with a soft and warm atmosphere.

When visiting cafes for coverage, I take privacy into consideration and try to find angles where faces are not visible as much as possible. If there's a pendant light, I can overlay the silhouette, enabling the capture of natural-looking photos where faces aren't visible.

Sometimes, I leverage the effect of whitening caused by the strong reflection (flare) of light. It may seem like a failed shot lacking sharpness at first glance, but it contributes to the atmospheric creation of cafes and tea shops.

In a dark room, overly bright lamps can cause overexposure. In the case of the pendant light in the top left of the photo below, I use a dimmable controller to reduce the amount of light from the lamp as much as possible, and slow down the camera's shutter speed to balance the darkness of the room with the brightness of the lamp.

The view from the window can be considered part of the environment surrounding the coffee. Borrowing the concept of 'shakkei' (borrowed scenery) from Japanese gardening, the lighting reflected in the window glass can also create a beautiful landscape.

While this angle might not be feasible in actual settings or during a report, shooting directly from above with the help of a ladder can result in a fresh and unique composition, free of familiar perspectives.

Throughout my time photographing coffee, there came a point when I realized I hadn't actually been capturing the brown liquid of coffee itself. Invariably, my focus was on the rim of the cup or the spout of the drip kettle. While it may seem like I'm photographing coffee, my actual focus is on the surrounding elements.

By focusing on what's at hand, yet distancing from the subject, a broader range of the interior comes into view.

I believe that it's not just about the lighting, but the environment that surrounds the coffee - that's where the charm of a café or coffee shop truly lies. If you have a special coffee experience to share, please do let us know. Thank you once again for sticking with us till the end.